Les témoignages de familles permettent d'aborder la pédagogie Montessori sous un angle concret : non plus les principes théoriques, mais ce que vivent les enfants et les parents au quotidien. Ce récit est celui d'une mère de deux filles qui a découvert Montessori par hasard et en a fait le choix pour sa plus jeune.
Témoignage de Madame Elodie B.
Mon mari, mes deux filles et moi-même habitons dans le sud de la France. Ma plus grande fille (Justine) allait rentrer en CE2 et ma plus petite (Elise) devait rentrer à l'école maternelle en septembre avant que nous découvrions la pédagogie Montessori.
J'avais déjà vu plusieurs livres sur la pédagogie dans les rayons d'un grand magasin sans m'arrêter dessus. Un jour, une amie a lu l'un des livres de Maria Montessori, m'en a parlé et m'a conseillé de le lire. J'ai donc lu "L'enfant dans la famille" et cette lecture a été une révélation pour moi. J'ai ensuite proposé à mon mari de le lire. Ce livre a complètement remis en question la vision que la société a de l'enfant, et remis en question l'éducation que l'on a reçue de nos propres parents et celle que l'on donne à nos enfants. Nous sommes donc rapidement tombés d'accord : nous devions nous intéresser de plus près à cette pédagogie.
Nous avons entamé les recherches sur internet et la recherche d'écoles autour de chez nous pour Elise. Justine était bonne élève en école primaire, très bien intégrée, et le système scolaire classique ne semblait pas lui poser de problèmes. Après une longue réflexion, nous pensions qu'il était préférable pour le moment que Justine reste dans ce parcours scolaire.
Deux écoles ont attiré notre attention, dont une plus sérieusement, car elle était à moins de 30 minutes de notre domicile, bien que le coût de la scolarité fût un peu plus élevé. Nous avons pris rendez-vous avec la directrice. Nous nous sommes d'abord rendus sur place sans Elise, afin d'échanger avec la directrice et de découvrir par nous-mêmes ce qu'est une école Montessori.
Ce qui nous a surpris au début, c'était ce grand espace rangé, avec autant de matériel. Il n'y avait pas de dessins, de peintures, d'images et de frises sur les murs, comme nous pouvons en voir dans les classes de maternelles classiques. L'ambiance semblait apaisante et propice au travail.
La directrice nous a expliqué le programme d'une journée type, et j'avoue avoir été très étonnée de l'absence de récréation en plein milieu de la matinée. La directrice m'a expliqué que les enfants étaient en plein travail et en pleine concentration à ce moment-là, et qu'une interruption au milieu du temps de travail attéuerait leur concentration. Mon mari et moi étions stupéfaits de constater l'énorme différence d'organisation et de pédagogie entre les écoles Montessori et l'école classique. Nous avons également pu constater que les écoles Montessori se doivent de respecter le programme de l'Éducation nationale, mais l'enseignent d'une autre façon aux enfants, en respectant le rythme de chacun et sans notation, ce qui évite la comparaison entre les enfants.
Mon mari et moi avons participé à une matinée d'observation chacun notre tour, et quelle découverte ! Les enfants pouvaient se déplacer à leur guise, sans bruit, pour aller chercher leur travail. Ils reculaient leurs chaises et les replaçaient correctement. Tout était silence, concentration, joie et découverte. La chose la plus importante que nous avons vue, c'est des enfants heureux d'être à l'école, heureux de découvrir et de travailler, dans le plus grand respect de chacun.
Notre fille Elise est donc rentrée en septembre (par chance, car il ne restait que très peu de places). La rentrée s'est bien passée, malgré quelques craintes et pleurs au début, comme pour beaucoup d'enfants. Au bout de quelque temps, Elise courait pour aller retrouver ses camarades et son éducatrice. C'était un réel bonheur et soulagement de la voir s'épanouir de cette façon.
Il est vrai que les coûts de la scolarité sont assez élevés compte tenu de nos revenus, mais nous devions faire un choix pour la scolarité d'Elise et nous ne le regrettons pas du tout.
À la maison, nous avons dû repenser quelques éléments pour que tout soit plus accessible pour nos filles et pour qu'elles soient plus autonomes. Rien que le marche-pied a été une révolution à la maison, pour Elise surtout.
Nous avons également repensé notre façon d'éduquer nos filles et avons pu constater que laisser les enfants plus libres ne voulait pas dire qu'ils faisaient ce qu'ils voulaient, bien au contraire. Pas de liberté sans cadre, et ça change la vie ! Les principes de l'éducation positive éclairent bien ce qu’ils ont vécu.
Mon mari et moi avons mis quelques semaines pour nous adapter à tous ces changements. Aujourd'hui, Justine est au CM2 et tout se passe très bien pour elle, ce qui nous rassure, car nous culpabilisions au début de ne pas avoir été curieux de Montessori à l'époque de sa maternelle. Elise est en dernière année dans la Maison des enfants. Nous avons le projet de déménager dans le Nord pour être près des grands-parents de nos filles, et nous ne savons pas encore dans quelle école Elise ira l'année prochaine. Les éducateurs nous rassurent beaucoup sur ce sujet, en insistant sur le fait que ces trois années lui ont permis et permettront aux enfants de s'adapter facilement à leur environnement, justement.
Un mot pour les parents
"Si vous ne connaissez pas la pédagogie Montessori, nous vous conseillons d'aller lire un livre de Maria Montessori et surtout, d'aller observer quelques heures dans une école. De cette façon, vous aurez une idée concrète de la pédagogie que les éducateurs adoptent, ainsi qu'une vision globale du matériel que les enfants ont à disposition."
Nous remercions Madame Elodie B. pour ce témoignage.