À la maison comme à l’école, le simple fait d’utiliser du matériel Montessori ne suffit pas à la réussite de l’enfant. C’est surtout la posture de l’éducateur Montessori qui est extrêmement importante pour la bonne mise en place de la pédagogie. C’est bien vous en tant que parent-éducateur ou enseignant qui allez devoir guider l’enfant, votre rôle est réellement essentiel. Mais en quoi consiste exactement la posture de l’éducateur Montessori ? Faut-il aider les enfants ? Doit-on intervenir en cas d’erreur ? Autant de questions auxquelles Maria Montessori avait voulu répondre en rédigeant un écrit composé de 10 règles fondamentales. C’est un texte que l’on pourrait d’ailleurs surnommer les 10 commandements de l’éducateur Montessori, autrement dit un guide indispensable !

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1 – Ne pas toucher l’enfant

En premier lieu, même si cette règle peut sembler étrange, vous ne devez pas toucher l’enfant sauf s’il vous y invite. Pas de panique, cela n’a rien à voir avec le fait d’éviter un comportement déplacé. L’idée derrière cette règle est que l’enfant doit être perçu comme une personne à part entière. Comme face à un adulte, on ne l’aidera pas à mieux se positionner sur sa chaise et on ne le poussera pas dans le dos pour le diriger vers un atelier.

Il n’est donc pas question non plus de prendre la main de l’enfant pour la guider, que ce soit pour l’écriture ou la manipulation lors des ateliers de vie pratique par exemple. Bref, on ne fait pas les gestes à sa place

En revanche, si un enfant a besoin d’être rassuré, câliné, ou demande tout simplement à être guidé avec les mains, alors le contact s’impose.

2 – L’éducateur Montessori ne doit pas dire du mal de l’enfant devant lui ni en son absence

Les éducateurs Montessori, parents ou enseignants, sont avant tout des êtres humains ne l’oublions pas. Alors oui parfois, par fatigue ou agacement, il nous arrive de laisser échapper des mots malheureux à l’égard des enfants. 

Ne pas dire du mal de l’enfant devant lui ni en son absence est donc une règle exigeante, il faut bien l’avouer. Mais vous le savez certainement, les mots entendus dans notre enfance peuvent rester gravés à jamais dans notre mémoire. Ils sont même parfois plus blessants que certains gestes. C’est pourquoi vous devez faire preuve d’exemplarité sur ce point et éviter toute réflexion ou critique négative ouverte à l’égard des enfants.

3 – Renforcer le positif plutôt que pointer le négatif

Pour aller dans le même sens, il est primordial de toujours renforcer le positif et les progrès plutôt que pointer le négatif. L’objectif est que l’enfant prenne confiance en lui et poursuive ses efforts au lieu de se dire : « Je suis nul, je n’y arriverai jamais, ce n’est pas pour moi, etc. ». Même s’il a des difficultés, il faut toujours garder un état d’esprit positif et noter les progrès. Attention, ne vous émerveillez pas pour autant à chaque réussite, restez factuel concernant les améliorations et les accomplissements. Pour compléter votre suivi de l’enfant, notez aussi ses points de difficultés à l’écrit pour être en mesure d’y revenir à un autre moment avec lui.

4 – Préparer l’environnement Montessori

Comme indiqué en introduction, le matériel Montessori ne se suffit pas à lui-même. Votre enfant peut avoir tous les ateliers Montessori à disposition, si l’aménagement de la pièce d’activité fait défaut, manque de logique et d’accessibilité, cela ne fonctionnera pas. Ainsi, comme éducateur Montessori, vous devez impérativement préparer l’environnement. Concrètement, à chaque session de travail, l’enfant doit disposer d’un matériel ordonné de façon logique et claire, avec tous les accessoires nécessaires. Il doit pouvoir se repérer facilement et tout ranger sans votre aide.

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5 – L’éducateur Montessori doit guider l’enfant et lui présenter le matériel dans l’environnement préparé 

Cette règle parle d’elle-même : vous devez montrer à l’enfant où se range le matériel et lui indiquer comment s’en servir en faisant des présentations d’ateliers. C’est simple, une fois que vous avez pris soin de préparer un environnement Montessori, vous devez en expliquer la logique à l’enfant et l’aider à s’y diriger à son tour.

6 – Se montrer disponible et écouter l’enfant qui demande de l’aide

Cela peut sembler couler de source, mais il faut le plus possible se rendre disponible pour aider un enfant qui le demande. Sauf que lorsqu’on a plusieurs enfants à gérer, cela devient assez difficile. Instaurez une règle simple : on ne dérange pas un adulte occupé auprès d’un enfant. Si on a besoin d’aide, on pose sa main sur l’épaule de l’adulte et on attend qu’il soit disponible pour aider. Cela évitera de vous éparpiller entre les différentes sollicitations ! 

7 – Respecter l’enfant qui tente l’auto-correction de son atelier Montessori et intervenir en cas de geste violent

Les ateliers Montessori sont conçus pour être autocorrectifs. L’enfant devrait donc pouvoir juger lui-même de sa réussite ou de ses erreurs. Respectez cela, quitte à prendre des notes et à y revenir plus tard avec lui. En revanche, vous devez stopper immédiatement tout mauvais usage du matériel et toute mise en danger de l’enfant ou des autres. Verbale ou physique, la violence n’est jamais tolérée en Montessori.

8 – Respecter les enfants qui se reposent ou observent et guider ceux qui cherchent une activité

Respecter les enfants qui observent l’activité des autres peut être difficile quand on a l’habitude du système classique. On l’impression que les enfants ne font rien, alors qu’observer les stratégies d’un plus grand peut participer à une réussite future. Pour ce qui est du repos, la question est de répondre aux besoins physiologiques des enfants. À l’inverse, vous devez intervenir pour guider et aider ceux qui cherchent une activité dans l’environnement Montessori sans réussir à se décider.

9 – Se mettre en retrait face aux enfants occupés et inviter les autres à l’activité

De même qu’avec les enfants observateurs, vous devez vous retenir d’intervenir auprès de ceux en activité, même s’ils commettent des erreurs. Quoi qu’il arrive, s’ils restent absorbés par leur atelier, contentez-vous d’observer et profitez-en pour prendre des notes. Le mieux est de revenir sur l’activité avec eux ultérieurement pour leur montrer d’autres stratégies ou réexpliquer si nécessaire. L’enfant doit percevoir votre bienveillance et votre disponibilité en cas de besoin et non se sentir jugé. 

En revanche, il n’est pas question de laisser des enfants errer dans l’environnement Montessori sans but. Un enfant qui ne se repose pas, n’observe pas et refuse tout atelier tend vers l’oisiveté, ce qu’on veut éviter ! N’hésitez pas à présenter encore et encore un atelier, même en cas de refus. Si une activité n’intéresse pas l’enfant, peut-être qu’elle l’attirera quelques jours, semaines ou mois plus tard. Il est donc important de continuer à insister sur la mise en activité.

10 – Répondre aux 10 commandements de l’éducateur Montessori en donnant le meilleur de soi pour l’enfant 

Enfin, pour clore ces 10 commandements de l’éducateur Montessori, nous vous invitons à toujours essayer d’offrir le meilleur de vous-même à l’enfant. C’est un point difficile, car cela demande de se montrer toujours à l’écoute, aidant et disponible malgré la fatigue et autres désagréments de la vie quotidienne… En somme, être éducateur Montessori demande du courage et de la persévérance, mais vous pouvez y arriver !

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