Coudre, c'est enfiler des perles avec une difficulté de plus. Le fil doit passer tantôt dessous, tantôt dessus, et l'enfant doit se souvenir de quel côté il en est. Le carton ne bouge pas, les trous sont déjà faits, l'aiguille ne pique pas. Il ne reste que le geste et l'ordre des points. On le propose vers 3 ans et demi ou 4 ans, quand il enfile de petites perles sans difficulté.
La fiche à imprimer
Le matériel, le geste en quatre temps et la présentation tiennent sur une feuille.
Fiche de présentation, 1 page A4
Préparer le matériel
- Un carton épais, de boîte à chaussures ou de carton gris, d'environ 15 cm de côté.
- De gros trous bien visibles, percés avec une pointe, espacés d'environ 2 cm, en ligne droite d'abord, puis en cercle.
- Un fil épais, laine, coton à broder, lacet fin, d'une couleur qui tranche sur le carton.
- Une grosse aiguille à bout rond, en plastique ou en métal, au chas large.
Enfilez le fil dans l'aiguille et faites un gros nœud au bout. Une longueur de fil égale à deux fois la longueur de son bras suffit, au-delà il s'emmêle.
Le geste en quatre temps
- Piquer dessous. Il pique l'aiguille par-dessous, dans le premier trou.
- Tirer. Il tire le fil de l'autre côté, jusqu'à ce que le nœud bloque.
- Piquer dessus. Il pique par-dessus, dans le trou suivant, et tire jusqu'au bout.
- Continuer. Dessous, dessus, jusqu'au dernier trou. Vous coupez le fil et faites un nœud derrière.
Présenter l'activité
Asseyez-vous à côté de lui. Montrez chaque point lentement, en retournant un peu le carton pour qu'il voie l'aiguille sortir de l'autre côté. Ne dites que « dessous » et « dessus ». Faites trois ou quatre points, puis tendez-lui le carton. S'il pique deux fois du même côté, le fil fait le tour du bord. Il le verra en tirant, et un point raté se défait en ramenant l'aiguille en arrière. La page sur la présentation d'une activité détaille cette façon de montrer.
Ménager ses yeux
Les cartons à coudre vendus pour les enfants ont souvent de petits trous serrés et un dessin chargé. Pour un enfant de 4 ans, c'est un vrai effort pour les yeux, qui accommodent encore moins bien que les nôtres. Choisissez de gros trous, bien espacés, un fil de couleur vive sur un carton uni, une bonne lumière, et des séances courtes. Il s'arrête quand il en a assez, même au milieu.
Faire évoluer l'activité
- Un carton avec un dessin simple, une étoile, une maison, à suivre point par point.
- Des trous plus rapprochés, quand il ne se trompe plus de côté.
- Le tissu à gros trous, toile de jute ou canevas, tendu dans un tambour.
- Coudre un bouton, sur une chute de feutrine, vers 5 ans.
Les cadres d'habillage travaillent les boutons et les lacets. D'autres idées sont dans les activités Montessori de 4 à 6 ans.
Ce qu'en disait Maria Montessori
Dans son livre de 1909, Maria Montessori dit avoir écarté, après un essai, la couture et le tissage sur carton de Froebel. Elle les jugeait trop exigeants pour les yeux de jeunes enfants. Ces cartons avaient alors de petits trous serrés. Elle raconte aussi comment une fillette qui n'arrivait pas à coudre y est parvenue après s'être exercée au tissage de bandes de papier, et comment cette observation l'a menée à préparer la main avant de lui demander une tâche. La couture sur carton d'aujourd'hui, à gros trous et à gros fil, est une pratique courante qui garde cette idée. On prépare d'abord, et on ménage les yeux.