Un enfant de 18 mois qui trouve une boîte veut l'ouvrir. Dans ce panier, chaque boîte pose une petite énigme à ses mains, soulever, tirer, tourner, appuyer, et la récompense est immédiate. Il voit ce qu'il y avait dedans. Refermer est souvent plus difficile qu'ouvrir, et c'est là que le travail commence vraiment.
La fiche à imprimer
Le panier, le geste en quatre temps et la présentation tiennent sur une feuille.
Fiche de présentation, 1 page A4
Préparer le panier
Cherchez dans la maison de petites boîtes qui s'ouvrent toutes autrement.
- Un couvercle posé, boîte à thé, boîte ronde en carton. La plus facile, dès 18 mois.
- Une charnière, boîte à bijoux, étui à lunettes.
- Une pression, boîte à goûter, porte-monnaie à fermoir.
- Un couvercle vissé, petit pot, flacon.
- Un aimant, une fermeture éclair, un bouton pression, pour plus tard.
Commencez par trois boîtes faciles, puis ajoutez-en une à la fois, jusqu'à cinq ou sept. Dans chacune, glissez un petit objet, une figurine, un coquillage, une bague en bois, assez gros pour ne pas être avalé.
Le geste en quatre temps
- Sortir. Il prend une boîte dans le panier et la pose devant lui.
- Ouvrir. Il cherche comment elle s'ouvre, en essayant. Soulever, tirer, tourner, appuyer.
- Regarder. Il découvre l'objet, le sort, le regarde, le remet.
- Refermer. Il referme la boîte et la range dans le panier avant d'en prendre une autre.
Présenter l'activité
Asseyez-vous à côté de lui avec le panier. Sortez une boîte facile, ouvrez-la lentement, sans parler. Sortez l'objet, regardez-le, remettez-le, refermez. Ouvrez une deuxième boîte qui s'ouvre autrement. Puis rangez et laissez-le chercher pour les suivantes. S'il bloque sur une boîte, montrez une seule fois le geste et rendez-la-lui. La page sur la présentation d'une activité détaille cette façon de montrer.
Le laisser chercher
Le plaisir de cette activité est de trouver. Un adulte qui ouvre à sa place au premier signe d'agacement lui retire exactement ce qu'il était venu chercher. Attendez un peu plus que vous ne le voudriez. Un enfant qui râle sur un fermoir et finit par l'ouvrir seul en retire beaucoup plus qu'un enfant aidé.
Tant qu'il porte tout à la bouche, choisissez des objets qui ne s'avalent pas et restez à côté. Rangez le panier hors de portée si vous ne pouvez pas surveiller.
Faire évoluer l'activité
- Changer les boîtes quand il les connaît toutes, en gardant une ou deux anciennes.
- Des fermetures plus fines, fermoirs, boutons pression, fermetures éclair.
- Associer chaque boîte à son couvercle, tous mélangés dans le panier.
- D'autres serrures, avec les cadenas et leurs clés et le panier de flacons à visser.
D'autres idées sont dans les activités Montessori de 1 à 2 ans et de 2 à 3 ans.
D'où vient cette activité
Le panier de boîtes ne figure pas dans les livres de Maria Montessori. C'est une pratique courante des espaces pour les tout-petits, proche des cadres d'habillage qu'elle a conçus pour isoler un geste de la vie quotidienne. Chaque boîte apprend une fermeture, et l'objet caché donne à l'enfant une raison d'y arriver.