Verser demande de tenir un objet qui change de poids, de l'incliner juste ce qu'il faut et de viser une ouverture. Avec de l'eau, la moindre erreur inonde le plateau. Avec des grains, l'erreur se voit, se ramasse, et l'enfant peut recommencer tout de suite. On commence donc par le sec, souvent vers 2 ans, après le transvasement à la cuillère.
La fiche à imprimer
Le plateau, le geste en quatre temps et la présentation tiennent sur une feuille à garder près du plateau.
Fiche de présentation, 1 page A4
Préparer le plateau
- Un plateau à rebords, pour que les grains tombés y restent.
- Deux petits pichets identiques, à la taille de sa main, avec une anse et un bec bien marqué. Un pot à lait ou un petit pichet à sauce font l'affaire.
- De gros haricots secs ou des pois chiches, de quoi remplir un pichet à moitié.
- Une petite balayette ou une éponge sèche.
Le pichet plein à gauche, le vide à droite, les anses tournées vers l'enfant. Le plateau se range sur une étagère basse, toujours à la même place.
Le geste en quatre temps
- Tenir. L'anse dans la main qui écrit, deux doigts de l'autre main posés sous le bec. Cette seconde main guide le pichet et l'empêche de partir trop vite.
- Approcher. Il soulève le pichet et amène le bec juste au-dessus de l'ouverture du pichet vide.
- Incliner. Lentement, jusqu'à ce que le dernier grain soit tombé. Plus il incline vite, plus les grains sautent.
- Redresser. Il redresse le pichet au-dessus de l'autre, le repose, puis ramasse les grains tombés.
Présenter l'activité
Posez le plateau sur une table à sa hauteur et asseyez-vous à côté de lui, du côté de votre main d'écriture. Faites le geste entier, lentement et sans parler, les yeux sur le bec. Quand tout est versé, regardez le pichet vide, ramassez un grain tombé avec les doigts et remettez-le avec les autres. Replacez les pichets comme au départ et proposez « à toi ».
Il versera souvent dans un sens puis dans l'autre, plusieurs fois de suite. Laissez-le faire, c'est le signe que l'activité est à sa mesure. La page sur la présentation d'une activité détaille cette façon de montrer.
Les grains et la sécurité
Tant que l'enfant porte des choses à la bouche, restez assis à côté et gardez de gros grains, haricots blancs, pois chiches. Une petite graine peut être avalée de travers ou glissée dans une narine. Les lentilles, le riz ou la semoule viendront après 3 ans. Le plateau se range hors de portée quand vous ne pouvez pas surveiller.
Faire évoluer l'activité
- Des grains plus fins, quand il ne porte plus rien à la bouche. Le riz coule presque comme de l'eau.
- Vers deux ou trois récipients, en partageant le contenu.
- Avec un entonnoir, dans une bouteille au goulot étroit.
- Avec de l'eau, l'étape suivante, qui a sa propre page, verser de l'eau.
Le geste rejoint ensuite la cuisine. Verser les pâtes dans la casserole, la farine dans le saladier, les croquettes du chat. D'autres idées pour la même période sont dans les activités Montessori de 2 à 3 ans.
D'où vient cette activité
Le versement de graines n'apparaît pas tel quel dans les livres de Maria Montessori. Ses classes avaient de vrais pichets, de vraies carafes en verre, et les enfants servaient eux-mêmes à table. Les plateaux de versement qu'on voit aujourd'hui dans toutes les ambiances isolent ce geste et le rendent accessible aux plus jeunes, en commençant par une matière qui pardonne les erreurs.