Avec la cuillère, l'enfant transporte. Avec la pince, il prend un objet précis, le tient et décide quand le lâcher. Ses doigts ouvrent et ferment l'outil comme ils ouvriront et fermeront plus tard des ciseaux, et le pouce s'oppose aux autres doigts comme pour tenir un crayon. On propose la pince vers 2 ans et demi ou 3 ans, après le transvasement à la cuillère.
La fiche à imprimer
Le plateau, le geste en quatre temps et la présentation tiennent sur une feuille à garder près du plateau.
Fiche de présentation, 1 page A4
Préparer le plateau
- Une pince souple. Une pince à sucre, une petite pince de cuisine en bois. Essayez-la vous-même, une pince dure fatigue la main en quelques essais.
- Des objets faciles à attraper, gros pompons, noix dans leur coque, bouchons en liège. Assez gros pour ne pas être avalés.
- Deux petits bols, assez larges pour que la pince y entre ouverte.
Une dizaine d'objets suffit. Le bol plein à gauche, le vide à droite, la pince devant.
Le geste en quatre temps
- Ouvrir. Il tient la pince entre le pouce d'un côté et les doigts de l'autre, et l'ouvre au-dessus d'un objet.
- Serrer. Il referme doucement sur l'objet. Trop fort, l'objet saute. Pas assez, il glisse.
- Porter. Il soulève et porte l'objet jusqu'au bol vide, sans se presser.
- Lâcher. Il ouvre la pince au-dessus du bol et l'objet tombe.
Présenter l'activité
Asseyez-vous à côté de lui. Montrez d'abord comment tenir la pince, lentement, en l'ouvrant et la fermant une ou deux fois à vide. Puis prenez les objets un par un et portez-les dans l'autre bol, sans parler. Si un objet tombe à côté, ramassez-le avec la pince. Quand le premier bol est vide, proposez « à toi ». La page sur la présentation d'une activité détaille cette façon de montrer.
S'il prend les objets avec les doigts, ne le reprenez pas. Il n'est peut-être pas prêt, ou la pince est trop dure. Changez la pince, ou rangez le plateau et reproposez-le plus tard.
Les objets et la sécurité
Tant qu'il porte encore des objets à la bouche, pas de petits objets, et restez à côté. Un pompon, une perle, une petite noix peuvent être avalés de travers. Commencez avec des objets que vous ne craindriez pas de voir dans sa bouche, et rangez le plateau hors de portée quand vous ne pouvez pas surveiller.
Faire évoluer l'activité
- Des objets plus petits ou plus glissants, des glaçons, des haricots.
- Une pince plus fine, une pince à cornichons, une pince à épiler à bouts ronds.
- Trier par couleur dans plusieurs coupelles, ou remplir un bac à glaçons.
- Pour de vrai, servir des tranches de pain ou des morceaux de fruits à table.
Au même âge, la pipette et les perles à enfiler travaillent aussi la précision des doigts. D'autres idées sont dans les activités Montessori de 2 à 3 ans.
D'où vient cette activité
Le transvasement à la pince ne figure pas dans les livres de Maria Montessori. C'est une pratique courante des ambiances d'aujourd'hui. Elle isole un geste qu'on retrouve à table quand on se sert, et elle en garde le principe, une seule difficulté à la fois, et une erreur que l'enfant voit lui-même.